O arquipélago de Galápagos no Equador é formado por 58 ilhas vulcânicas. O arquipélago se tornou famoso em 15 de setembro de 1835 depois que o cientista inglês Charles Darwin passou 5 semanas e encontrou na ilhas as provas que validavam a sua teoria da evolução das espécies. A ilha possui uma biodiversidade muito rica e um dos símbolos da ilha são as tartarugas terrestres gigantes.
A melhor ilha para ver de pertinho as tartarugas gigantes é a Isla Santa Cruz que também é a mais estruturada e como mais opções de hospedagem e lazer. Existem duas maneiras de diferentes de ver estes animais, a fazenda privada El Rancho Manzanillo que está mais afastada do centro e a mais prática e clássica que é a estação de conservação da Charles Darwin Foundation localizada bem próxima do centrinho de Puerto Ayroa é possível ir caminhando. A Fundação Charles Darwin é uma organização cientifica sem fins lucrativos que desde 1959 em parceria com o governo do Equador visa proteger o arquipélago.
A fundação oferece áreas abertas ao público como os jardins, bibliotecas, salas de exibição e o mini zoológico onde é possível ver bem de perto as tartarugas gigantes que são conhecidas como “galápago” do qual se origina o nome da ilha.
A Estação Cientifica Charles Darwin, lembra o nosso projeto Tamar só que com tartarugas terrestres, nela é possível ver as tartarugas bebês e adolescentes que são cuidadas pela equipe da fundação antes de serem reintroduzidas à natureza.
George o solitário
George era uma tartaruga macho originário da Isla Pinta que possuía um 1,5m de altura e pesava 90 quilos e um pescoço gigante era quase uma “girafa” das tartarugas.
O Solitário George faleceu aos 102 anos em novembro de 2012 e durante a visita a fundação é possível visitar o seu corpo que está exposto e conservado em uma vitrine em uma área especial toda dedicada a memória dele. Antes de sua morte era considerado a criatura mais rara do planeta e por isso o nome “solitário” por ter sido o último representante que sobrou de sua espécie.
Hoje o animal é considerado o símbolo da ilha e da luta pela preservação do meio ambiente.
Super Diego
Após a morte do solitário George quem herdou o título de estrela da ilha foi o Super Diego, uma tartaruga de mais 130 anos que vivia em um zoológico de San Diego na Califórnia antes de ser devolvido para as Galápagos.
Diego foi o grande responsável pelo aumento da população de tartarugas da ilha, ele colocou 800 descendentes no mundo e em janeiro de 2020 sua aposentadoria foi anunciada, e depois de anos de “serviços” prestados a tartaruga será devolvida a sua ilha natal, a Isla Española. Para se ter uma ideia da importância de Diego antes do programa de reprodução na década de 60, sobravam apenas 12 fêmeas e 2 machos de sua espécie.
Visitando o Rancho El Manzanillo
Para visitar o Rancho El Manzanillo pedimos para a funcionária do nosso hotel uma indicação de um motorista para os levar até lá pois nas Ilhas Galápagos não é possível alugar um carro, para visitar lugares mais afastados você precisa pegar um táxi ou agendar o passeio com alguma agência de turismo. Optamos pelo motorista, combinamos um preço e ele nos levou até a fazenda que está localizada a 18km do centro de Puerto Ayora.
Ao chegar no local que também funciona como restaurante você poderá escolher somente visitar ou visitar com almoço incluído , ficamos com a primeira opção.
O lugar impressiona, logo na entrada você já se depara com tartarugas caminhando livres e tranquilamente. Antes de iniciarmos a visita ao rancho, algumas instruções e regras são passadas, a principal delas é que você deverá se manter no mínimo a dois metros de distância dos animais e nunca em hipótese alguma poderão ser tocados ou alimentados. No centro da fazenda existe um pântano onde todas elas se concentram é emocionante ver todas aquelas tartarugas juntas, elas são as verdadeiras sobreviventes das mas ações do homem e são um registro vivo da história da evolução da vida na terra.
E você tem vontade de conhecer as Ilhas Galápagos? Conta pra gente nos comentários.
